Leader on Euroopan Unionin osarahoittama toimintatapa maaseudun kehittämiseksi. Leaderin avulla edistetään maaseudun taloudellista, sosiaalista ja kulttuurista hyvinvointia rahoittamalla pienimuotoisia kehittämis- ja investointihankkeita. Toiminnan lähtökohtana on omaehtoinen kehittäminen; ideat tulevat maaseudun asukkailta itseltään. Rahoituksen edunsaajat ovat siis paikallisia ruohonjuuritason toimijoita ja ryhmiä. Leaderin kautta tuetaan mm. yhteisöjen ja pienyritysten kehittämistä, kylätoimintaa, koulutusta ja asukkaiden aktivoimista. Leader-ohjelman käytännön toteutuksesta ja rahoituspäätösten tekemisestä vastaavat paikalliset toimintaryhmät, jotka toimivat yhteistyössä eri alojen organisaatioiden ja edunsaajien kanssa. Kuopion ja Koillis-Savon toimintaryhmä on nimeltään Kehittämisyhdistys Kalakukko ry. Kehittämisyhdistys Kalakukko ry:n hallitus koostuu tasapuolisesti alueen yrittäjien ja yhdistysten, julkisen tahon ja tavallisten asukkaiden edustajista.
Kehittämisyhdistys Kalakukko ry:n toiminta-alueeseen kuuluvat Kuopion ja Siilinjärven maaseutualueet sekä Juankosken, Kaavin, Nilsiän, Rautavaaran ja Tuusniemen kunnat. Yhdistyksen toiminta on avointa kaikille maaseudun kehittämisestä kiinnostuneille. Kehittämisyhdistys Kalakukko ry:ssä on tällä hetkellä n. 150 jäsentä.
Kehittämisyhdistys Kalakukko ry:n nykyinen toiminta perustuu vuosille 2007-2013 laadittuun kehittämissuunnitelmaan, joka on tehty tiiviissä yhteistyössä alueen asukkaiden ja muiden toimijoiden kanssa. Suunnitelman avulla pyritään poistamaan alueen kehitystä hidastavia ongelmakohtia sekä hyödyntämään alueen vahvuudet entistä paremmin. Ohjelman tavoitteena on toimeentulon, työpaikkojen ja palveluiden säilyttäminen ja kehittäminen sekä alueen viihtyisyyden ja vetovoiman lisääminen. Toteuttamalla alueen asukkaista lähteviä ideoita sitoutetaan ihmiset oman elinympäristönsä kehittämiseen ja luodaan uskoa maaseudun mahdollisuuksiin.
Leader tarjoaa mahdollisuuden monille sellaisille hankkeille, joiden on vaikea saada rahoitusta muuta kautta. Leaderinkautta voidaan tukea mm. pieniä, voittoa tavoittelemattomia yhteisöjä ja yhdistyksiä, jotka voivat korvata osan omarahoitusosuudestaan talkootyöllä. Myöskään hankkeen pienuus ei ole este Leader-rahan saamiselle, pienimmät myönnetyt avustukset ovat vain muutamia tuhansia euroja. Leader-ohjelman tavoitteiden saavuttamiseksi tarvitaan hyviä hankkeita - esitä Sinäkin oma hanke-ehdotuksesi.
Mikä on Leader?
